Por primera vez los habitantes del Alto Biobío podrán escoger alcalde, tras la reciente creación de la comuna. Un 80% de la población pertenece a la etnia pehuenche.

Cuatro candidatos. Uno sólo llegará a ocupar el sillón alcaldicio. La postal parece la misma de cualquier elección municipal, pero en este caso hay una clara diferencia: serán los primeros comicios para elegir al primer edil de la recién creada comuna de Alto Biobío, en la zona cordillerana de la Octava Región, donde los pehuenches son un 80% de la población. No por casualidad tres de los postulantes pertenecen a esa etnia.

Los cuatro están inscritos para la carrera que los conducirá hasta la alcaldía de la recién creada comuna del Alto Bíobío. Todos poseen escasa experiencia en el ambiente político, pero con tendencias muy claras: son de la zona y ninguno milita en un partido.

Lo más particular de este proceso son las diferencias entre los candidatos: uno es apoyado por la Concertación y trabaja en el programa Orígenes del gobierno; otro es independiente; el tercero es un pastor bautista y el único candidato no pehuenche, mientras que el cuarto es funcionario de Endesa, la empresa que construyó las centrales hidroelétricas de Pangue y Ralco, principales focos de conflicto en la zona.

Se trata de Jacinto Manquepi, proveniente de la comunidad de Butalelbum, quien dice estar en pleno proceso de renunciar a su cargo de encargado cultural de la empresa eléctrica. El postulante trabaja allí hace casi ocho años, cuando se integró a la Fundación Pehuén, también dependiente de la compañía. Es simpatizante de la Alianza por Chile y fue un conocido miembro del Consejo de Todas las Tierras.

No quiere dar entrevistas hasta que, según ha testimoniado, haga efectiva su renuncia a la empresa. Según el director de la Conadi en el Alto Biobío, Sergio Ñanculef, Manquepi cuenta con el apoyo de las comunidades afines a la empresa, en especial de El Barco y Ralco Lepoy.

El candidato por la Concertación, Félix Vita (38), primo del representante de la Alianza por Chile, reside en Santa Bárbara y proviene de la comunidad de Butalelbum. Según señala, "esta es una comuna virgen políticamente y quiero que mi campaña esté dirigida a educar a la gente". Sin embargo, teme qué puede traer la competencia, en especial porque hasta ahora hay quienes lo tildan de racista, pese a que es pehuenche.

Manuel Bustos (47) es el pastor-candidato. Es presidente desde hace seis años de la junta de vecinos de Villa Ralco, reside en ese sector y su apoyo está concentrado en los colonos residentes y, según afirma, también en algunas comunidades indígenas. "La gente tiene mucha confianza en mí y las comunidades por tradición suelen votar por candidatos no mapuches", dice.

El último postulante es Jorge Paine, hermano de la dirigenta pehuenche Carmen Paine. Proviene de la comunidad de Trapa Trapa Bajo. Según Ñanculef, pese a que cuenta con cierto apoyo, su candidatura se prevé más complicada por la relación que mantuvo con el Consejo de Todas las Tierras, movimiento que perdió presencia en el Alto Biobío. source: http://www.tercera.cl

Cuando se termine Ralco será la primera vez, en 60 años, que no esté en construcción una central hidroeléctrica, denunció el ex presidente Eduardo Frei.

Por Nello Rolleri Veloso

La enormes dificultades que tuvo que pasar Endesa para llevar adelante el proyecto de central hidroeléctrica Ralco, en que requirió llegar a acuerdos voluntarios con 97 familias pehuenche del Alto Biobío, para permutar sus tierras que serán inundadas por la represa, parecen haber pasado la cuenta al sector.
Esto porque cuando se corte la cinta inaugural de Ralco, probablemente a fines de julio próximo, se cerrará un capítulo en la historia energética del país y será la primera vez, en 60 años, que no se construye ningún proyecto hidroeléctrico, como lo denunció el ex presidente Eduardo Frei Ruiz-Tagle.
En efecto, una revisión de los proyectos que se someten al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) en la Comisión Nacional de Medio Ambiente (Conama), en la página web http://www.seia.cl, muestra que en la Región del Biobío sólo hay tres proyectos de generación eléctrica en trámite y todos son termoeléctricas, con gas natural argentino o petróleo diésel.
Según informó Sonia Acevedo, encargada del Seia de la Conama Biobío, se trata de los proyectos "Los Pinos", "Campanario" y una turbina en el Parque Industrial de Coronel.
El primero "Los Pinos" es el más importante y fue presentado por la empresa Colbún S.A., considera una inversión de 412 millones de dólares y se localiza en el sector de Charrúa, comuna de Cabrero, a 1,5 kilómetros del pueblo, aproximadamente. La potencia instalada tiene tres etapas, con un máximo de 750 megawatts (MW).
El segundo es la central termoeléctrica "Campanario", presenta por la empresa Campanario Generación, con una inversión de 200 millones dólares y también se ubica en Charrúa. La potencia será de 390 MW.
Finalmente, el último proyecto es una turbina de 47 MW en el Parque Industrial Coronel, de la empresa Pseg Generación y Energía Chile, con una inversión de 15 millones dólares.

Embalse Punilla

El embalse Punilla es un proyecto que impulsa el Ministerio de Obras Públicas como parte del sistema de riego del canal Laja-Diguillín en construcción. Consiste en una represa de 120 metros de altura que se ubicará sobre el río Ñuble, en una angostura ubicada 3 kilómetros aguas abajo de su confluencia con el río Los Sauces.
El proyecto representa una inversión de 190 millones de dólares y su objetivo principal es garantizar seguridad de riego a 60 mil hectáreas. En forma adicional incorporaría una turbina capaz de generar 90 megawatts.
El Presidente Ricardo Lagos, en una visita a San Carlos el pasado 18 de marzo, afirmó: "espero que dentro de los dos años que quedan de mi gobierno, puedan comenzar las obras". fuente: http://www.elsur.cl/

En los próximos meses, cuando se inicie la temporada de lluvias en la Octava Región, Endesa cerrará las compuertas de la central hidroeléctrica Ralco en el Alto Biobío para posteriormente inundar 3.540 hectáreas del nuevo embalse.

Según consigna el diario El Sur, ya se encuentra operando la línea de alta tensión que une Ralco al Sistema Interconectado Central.
Para ello fueron energizados los dos circuitos correspondientes a la línea de 220 kV Ralco-Charrúa, quedando la instalación entregada al sistema para el apoyo a la regulación de voltaje.

El director regional de la Comisión Nacional de Medio Ambiente (Conama), Bolívar Ruiz, aseguró que el proyecto Ralco sigue siendo una preocupación para el organismo. Por tal motivo, monitoreará el proceso de llenado y el cumplimiento de todas las medidas de mitigación y compensación del daño ambiental a que se comprometió la empresa eléctrica. Agencia La Plaza Digital

En los próximos meses, cuando se inicie la temporada de lluvias en la zona, Endesa cerrará las compuertas de la central hidroeléctrica Ralco en el Alto Biobío -que se encuentra prácticamente terminada- para luego inundar 3.540 hectáreas del nuevo embalse.
Por otra parte, se encuentra operando la línea de alta tensión que une Ralco al Sistema Interconectado Central. Para ello fueron energizados los dos circuitos correspondientes a la línea de 220 KV Ralco-Charrúa, quedando la instalación entregada al sistema para el apoyo a la regulación de voltaje. El director regional de la Comisión Nacional de Medio Ambiente (Conama), Bolívar Ruiz, al hacer un balance de los diez años de la Ley de Bases de Medio Ambiente, aseguró que el proyecto Ralco sigue siendo una preocupación para el organismo, que monitoreará el proceso de llenado y el cumplimiento de todas las medidas de mitigación y compensación del daño ambiental a que se comprometió la empresa eléctrica. fuente: http://www.tercera.cl/

Existen otros tres proyectos destinados a crear los municipios de Alto Biobío, Alto Hospicio y Cholchol, los que continúan su tramitación legislativa en el Parlamento.

Diez años demoró Hualpén en transformarse en la comuna número 343 de nuestro territorio. Hace una década se propuso la iniciativa, ingresando a trámite el proyecto de ley para crear la nueva comuna, entonces bautizada como Hualpencillo.
La tarde de ayer, el Presidente de la República firmó finalmente la promulgación del cuerpo legal que dio origen a Hualpén, la nueva comuna de la Región del Biobío que tendrá 120 mil habitantes y cuya comuna madre es Talcahuano.

Según estimaciones de la Subsecretaría de Desarrollo Regional y Administrativo (Subdere, organismo gubernamental responsable del tramitar legalmente la creación de nuevas comunas en el país), la inversión destinada a implementar la nueva dependencia administrativa será de aproximadamente $ 4 mil 86 millones, con un gasto operacional de $ 2 mil 400 millones.
Según la titular de la Subdere, Adriana Delpiano, "se estima que Hualpén dependerá del Fondo Común Municipal en un 45%, siendo sus ingresos de unos $ 5 mil 800 millones". La ley faculta al Presidente de la República para que, en el plazo de un año desde que entra en vigencia la ley, determine el porcentaje de los cargos de planta de la nueva municipalidad ponderando, para este efecto, la proporción de la población aportada a la nueva comuna por Talcahuano, de la cual se desprende.

Durante el periodo de administración transitoria -hasta su completa instalación- la ley faculta a la Subdere con la colaboración del intendente regional para coordinar los traspasos desde el municipio de Talcahuano así como la inversión a efectuarse en el territorio de Hualpén, con el propósito de velar por una instalación adecuada y equitativa de la nueva comuna. Talcahuano forma parte del Gran Concepción y era la comuna más poblada de la Región del Biobío. Según señala la subsecretaria Delpiano "su acelerado crecimiento demográfico (tenía una población estimada de más de 250 mil habitantes), y una diversificada actividad económica -que consideraba los servicios, la actividad portuaria, la industria pesada y la pesca- estaba convirtiéndose en un obstáculo para su adecuada administración".

Por ello agregó, "con la creación de Hualpén, la Municipalidad de Talcahuano podrá abocarse a una gestión más focalizada en el territorio que permanecerá bajo su jurisdicción, con 120 mil habitantes aproximadamente, para acelerar la solución de sus demandas propias". Además, dice, la división del territorio permitirá acentuar los canales de participación con la autoridad local; solucionar las demandas de su población y ejercer un mejor control sobre aspectos de creciente inquietud en su población, como la contaminación del borde costero y la congestión vehicular.

Barrueto: era un anhelo de la gente

Para el diputado del PPD Víctor Barrueto la promulgación de la ley que crea legalmente la comuna de Hualpén, da término a un proceso legislativo que se inició el 19 de julio de 1993, cuando el entonces senador Arturo Frei presentó una moción que proponía la creación de la nueva unidad comunal, que tendrá aproximadamente cien mil habitantes.
Barrueto lamentó que Hualpén no se haya creado cuando se presentó el proyecto, hace más de 10 años, junto con San Pedro y Chiguayante que sí se constituyeron en unidades comunales. "Si ello hubiera sido así, acotó, la situación de Hualpencillo y otros sectores aledaños sería muy distinta". Para él, esta medida se justifica plenamente "porque es una revindicación muy sentida por la gente del sector y, además, permitirá a las autoridades de Talcahuano concentrarse más en los grandes problemas estrátegicos del puerto que es vital resolver para la región y el país".Por otro lado, dijo, la gente de Hualpencillo y los alrededores "por fin tendrá autoridades propias, cercanas, que estarán concentradas en sus problemas específicos y por hermosear y sacar adelante la nueva comuna".

Vitalidad regional

El intendente regional Jaime Tohá dijo que la promulgación de la ley que crea la comuna de Hualpén da vitalidad a la Región del Biobío. Y da cuenta " ...de como la región está empujando fuerte para crecer, para desarrollarse. Como los ciudadanos quieren tomar su destino en sus propias manos, eligen sus autoridades y en el caso de Hualpén, en particular, va a ser una comuna de grandes atributos, con grandes desafíos, con gente muy dinámica, que quiere trabajar por tener una calidad de vida mejor. Así que nuestras felicitaciones a ellos y nuestro compromiso de trabajar muy unidos para que la creación de la comuna llegue a feliz término y que en pocos años más nos podamos sentir todos orgullosos de tener una nueva comuna, la número 53, que le dará gran vitalidad a la región".

Autoridades de transición

A partir de la promulgación de Hualpén como comuna se inicia el traspaso de servicios, muebles, inmuebles y personal administrativo desde Talcahuano. La nueva unidad comunal corresponde a un 40 por ciento de la población de la comuna madre y es ese porcentaje de recursos y personal el que se traslada a Hualpén. Ello lo definirá la Subsecretaría de Desarrollo Regional en conjunto con la Intendencia Regional.
En octubre próximo habrá elección de autoridades comunales en Hualpén -alcaldes y concejales- al igual que en el resto del país. Mientras, en el periodo de transición, operará un alcalde o jefe comunal delegado, definido por el propio concejo municipal. http://www.elsur.cl/

Cada una de las cuatro familias que se oponían a Ralco recibirá una suma de 200 millones de pesos y 77 hectáreas en el fundo Santa Inés.

Luego del trámite realizado ayer en la notaría de Alejandro Abuter, en Santa Bárbara, por parte de Rosa y Mercedes Huentao, Aurelia Marihuán y Berta Quintremán, se formalizó la permuta de las últimas 50 hectáreas de tierras pehuenches que impedían el llenado del embalse para la construcción de la central Ralco.
Tras una década de resistencia al proyecto, con su firma cada familia recibirá 200 millones de pesos, más 77 hectáreas en el fundo Santa Inés, ubicado en la localidad de Villucura. Además, Endesa les proporcionará asistencia técnica y productiva por un período de 10 años, con un monto máximo de 1.500 UF (25 millones de pesos).
La escritura pública entre Berta Quintremán y Endesa señala que las tierras vendidas, de 4,2 hectáreas correspondientes a la hijuela 32 del fundo Ralco, tenían un avalúo de 2 millones 236 mil pesos.
La permuta fue posible porque en las negociaciones los representantes de Endesa lograron establecer un perfil de las tierras que recibirían como compensación. Por ello se decidió entregar el fundo Santa Inés, cuya oferta convenció a las familias.
Las hermanas Berta y Nicolasa Quintremán mantienen un estrecho contacto con ejecutivos de Endesa para afinar los detalles del traslado. Si bien no existe una fecha determinada para ello, ambas manifestaron la intención de concretarlo lo antes posible.
En tanto, los ingenieros del proyecto Ralco, Marcelo Guzmán y Arturo Núñez, explicaron que el llenado de lago artificial se iniciará a fines de abril o principios de mayo y se extenderá por dos meses. El embalse contempla un volumen de 1.200 millones de metros cúbicos, de los cuales 800 millones pueden ser utilizados en regulación. http://www.elsur.cl/